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レクサス『GS』と共通プラットフォーム（車台）を使いながら、お約束の「日本最適化」を守った13代目『クラウン』。ホイールベースはGSと同じだが、ボディ全幅は1.8m以下に収めた結果、ぎりぎり日本のタワーパーキングにも収まる。

ハイブリッド以外の全モデルに乗ったが、3リッターのロイヤルサルーンがいちばんよかった。ユーザーの平均年齢が62歳（旧型）というクラウンの中軸車種である。2.5リッターモデルは、加速がやや非力。アスリート専用の3.5リッターモデルは、驚くほど速い。ワインディングロードもそこそこイケる。

ただ、乗り心地はクラウンに共通の弱点がある。平滑な路面では至極快適だが、うっかりキャッツアイを踏んだりするような大入力を受けると、途端にフロアまわりがワナワナする。

でも、楽チン極まる運転操作と、豊富な安全装備で、今度も間違いなく売れそう。

2008.3.31

下野康史｜ モータージャーナリスト
自動車専門誌の編集部を経て、モータージャーナリストに転身。現在はクルマ雑誌を始め、週刊誌のコラムなど幅広く執筆活動を行っている。親しみやすい文体のなかに見える、鋭い着眼点や独特の語り口にファンは多い。